Il Festivaletteratura di Mantova nasce nel 1997, ispirandosi a quello di Hay-on-Wye nel Galles. Si tiene nei primi giorni di settembre, durante i quali la città si anima di incontri culturali di alto livello con scrittori, attori, poeti. La manifestazione è cresciuta nelle diverse edizioni, sia per numero di eventi sia per pubblico: dalle 15.000 presenze nei 105 eventi della prima edizione di 1997, si è giunti alle 122.500 presenze (delle quali 63.500 a pagamento) dell'edizione 2019.