Ilja Pfeijffer, Grand Hotel Europa

Si intitola Grand Hotel Europa e altre storie, il romanzo di Ilja Pfeijffer tradotto da Claudia Cozzi per Nutrimenti. In questo incontro del Pisa Book Festival, Pfeijffer parla dei temi del libro con Sebastiano Mondadori. Il protagonista, che si chiama come l'autore, arriva in un hotel che ha conosciuto tempi migliori; ha bisogno di riflettere sulla storia d'amore con Clio, che studia i quadri del Seicento e familiarizza con gli altri ospiti fissi dell'albergo, tutti molto legati al passato. Il personaggio da cui parte tutto, è quello del giovane facchino Abdul, che è emigrato dal suo paese. Pfeijffer racconta di essersi trasferito da una decina d'anni dall'Olanda in Italia: questo l'ha fatto sentire più europeo e l'ha indotto a riflettere su cosa voglia dire essere europei.

L'identità europea ha tanto a che fare con il nostro passato. L'onnipresenza di un passato tangibile è una caratteristica fondamentale nell'identità europea. Ne andiamo molto fieri. Però c'è un altro lato della medaglia: chi vive tutta la sua vita circondato  dai resti di un passato glorioso è tentato di pensare che i tempi migliori li abbiamo alle spalle.

Ilja Leonard Pfeijffer è poeta, scrittore e drammaturgo. Ha pubblicato oltre quaranta libri tra raccolte di poesie, romanzi, racconti, testi per il teatro, saggi, studi scientifici, traduzioni e antologie. Con La Superba ha vinto il Libris Literatuur Prijs, il più importante riconoscimento letterario olandese,  il Premio quinquennale della Reale Accademia delle Lettere Nederlandesi di Gand e, in Italia, è entrato nella cinquina finalista del Premio Strega europeo. Grand Hotel Europa, con oltre 250.000 copie, è stato il libro più venduto in Olanda nel 2019 e i diritti di traduzione sono stati acquistati in quindici paesi. 

Sebastiano Mondadori è nato a Milano nel 1970. Vive a Lucca, dove ha fondato e dirige la Scuola di scrittura creativa Barnabooth. Ha scritto i romanzi Gli anni incompiuti (2001), Sarai così bellissima (2002), Come Lara e Talita (2003), tutti pubblicati da Marsilio. È anche autore di La commedia umana. Conversazioni con Mario Monicelli (Il Saggiatore, 2005), e il più recente L’importanza delle pulizie (Trasciatti, 2008).