Nel 1987 nella Commissione Mondiale sull'Ambiente e lo Sviluppo e in particolare nel rapporto Brundtland, che viene introdotto il concetto di sviluppo sostenibile. L'impegno che emergerà dalla Commissione è quello di arrivare al 2030 a migliorare in parte lo stato del nostro pianeta. Ed è da questa data che Giovanni Seminara, docente di ingegneria civile e chimica ambientale all'Università di Genova, spiega in che contesto sociale planetario si innesta il problema della sostenibilità.
Quello della povertà e disuguaglianza (e la loro evoluzione), il problema della crescita della popolazione (e la sua evoluzione), il problema delle concentrazioni urbane. E poi depauperamento della quantità e qualità delle risorse (aria, acqua, biodiversità), cambiamento climatico (innalzamento livello dei mari, crescita dei rischi di catastrofi meteo-idro-geologiche). Martina Alemanno, Responsabile della segreteria e dell'area Educazione dell'Asvis (Alleanza Italiana per lo Sviluppo Sostenibile) sottolinea l'importanza di fornire un’educazione di qualità, equa ed inclusiva e maggiori opportunità di apprendimento per tutti. Mentre Federica Gasbarro, green influencer e attivista, in prima linea per combattere il cambiamento climatico e le sue conseguenze, ci parla degli . che per mantenere gli obiettivi dell'Agenda Onu 2030, ci vuole collaborazione di tutti, sia nel settore privato che pubblico. Ognuno di noi, con piccole attenzioni nella vita quotidiana, può essere parte della soluzione.

Guido Saracco, ingegnere chimico, professore ordinario del Politecnico di Torino e direttore del Centro per le Tecnologie Future Sostenibili dell'Istituto Italiano di Tecnologia, intervistato da Rai Cultura in occasione del Festival della Scienza di Genova 2017, parla dei cambiamenti climatici minacciano il nostro ambiente e la nostra economia e di come combattere il riscaldamento globale.

In questa puntata Davide Coero Borga ospita Gianfranco Bologna, studioso, divulgatore scientifico e presidente onorario del comitato scientifico del WWF Italia. Assieme ci portano alla scoperta della cultura della sostenibilità. Per parlare di sostenibilità bisogna analizzare la complessità e mettere da parte la volontà di ridurla alla sua semplificazione. Questo è il principio che ha caratterizzato il lungo cammino del pensiero sostenibile, che in nome della finitezza del pianeta e delle sue risorse, nell'arco degli anni ha messo a punto un nuovo paradigma scientifico, sociale ed economico ed una nuova consapevolezza ecologica. Altra voce nella puntata sarà quella di Enrico Giovannini, economista, statistico e portavoce dell'ASVIS, l'Alleanza Italiana per lo Sviluppo Sostenibile.

Iniziare a conoscere la carta fondamentale per la sostenibilità, ossia l'Agenda 2030 per lo Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite. È un programma d'azione per le persone, il pianeta e la prosperità sottoscritto nel settembre 2015 dai governi dei 193 Paesi membri dell'ONU. Presenta 17 obiettivi per lo Sviluppo Sostenibile fra cui temi fondamentali come la lotta alla povertà, l'eliminazione della fame e il contrasto al cambiamento climatico, solo per citarne solo alcuni. Obiettivi comuni significa che riguardano tutti i Paesi e tutti gli individui: nessuno ne è escluso, né deve essere lasciato indietro lungo il cammino necessario per portare il Mondo sulla strada della sostenibilità.

Davide Coero Borga ospita l'ingegner Luigi D'Angelo, Direttore operativo del Dipartimento Emergenza della Protezione Civile. Insieme ci spiegano cosa si intende per prevenzione e resilienza, soprattutto in relazione al concetto di futuro sostenibile. Scoprendo che il nostro Paese è, per la sua conformazione naturale e storica, una sorta di laboratorio naturale in cui sono presenti tutti i rischi possibili, fra cui quelli sismico e idrogeologico, aggravati dalla forte pressione dell'elemento antropico. Vediamo quindi, a livello globale, quanta importanza abbia la ricerca scientifica in questo campo, unita alla cooperazione internazionale. Il presidente onorario del comitato scientifico del WWF, Gianfranco Bologna, ci spiega il concetto di resilienza a partire dalla centralità degli equilibri dinamici, e la relativa capacità naturale di ricostruirli, che da 3 miliardi di anni sono la base della vita. Mentre il professor Enrico Giovannini, docente universitario e portavoce dell'ASviS, l'Alleanza Italiana per lo Sviluppo Sostenibile, ricorda quanto la cultura della prevenzione non sia purtroppo stata un punto di forza della nostra storia, a vantaggio però di una grande capacità di gestire le emergenze. Infine Luca Mercalli, meteorologo, docente universitario ed esperto di sostenibilità, ricorda cosa possiamo fare noi, in prima persona, per migliorare le cose. Ad esempio contribuendo a sostenere i vecchi sistemi di bonifica naturale per le piccole frane di montagna.

Il tema della sostenibilità e del contributo che la ricerca scientifica può dare al pianeta e alla vita delle persone con le più diverse applicazioni: dalle nanostrutture ai nuovi materiali, dagli accumulatori di energia al monitoraggio dell’agricoltura biologica, dalle indagini sui ghiacci polari allo stoccaggio geologico dell’anidride carbonica.

Il filosofo Remo Bodei, intervistato in occasione della Lectio magistralis Trasformazioni del lavoro. Macchine, intelligenza artificiale, educazione, dedicata a Gerardo Marotta, fondatore dell'Istituto italiano per gli Studi Filosofici, a un anno dalla scomparsa, parla della teoria della crescita qualitativa del fisico austriaco Fritjof Capra, alternativa alla decrescita felice di Serge Latouche.

Roberto Marchesini parla di postumanismo, ovvero del profondo cambio di paradigma nel rapporto con la tecnologia e con la natura: le biotecnologie, la grande rivoluzione digitale e la rivoluzione darwiniana, che ha superato l’antropocentrismo disgiuntivo, mostrando come l’uomo non è più un’entità speciale, ma è fortemente correlato con tutto il resto della natura.

Vittorio Hösle, intervistato a Napoli nella sede dell'Istituto Italiano per gli Studi Filosofici, parla del rapporto tra economia ed ecologia. L’economia in origine era la dottrina dell’amministrazione della propria casa. L’idea era di sviluppare una teoria delle relazioni all’interno di un’unità economica come la casa in cui ci sono rapporti tra padroni e schiavi e tra i familiari. Nel secolo XVIII il concetto di economia viene allargato a quello di economia politica, e al prima cattedra di economia politica in Europa vie istituita a Napoli. L’ecologia tratta della dottrina della casa intesa come la nostra terra ed è la disciplina del rapporto dei vari organismi all’interno di un ecosistema comune.

I rapporti tra Ecologia ed Economia, un altro "nesso cruciale" dei nostri tempi. Due discipline che hanno la stessa radice, "eco", ma che nei decenni si sono distanziate molto, fino - spesso - a diventare contrapposte. Telmo Pievani ci spiega che ora, fortunatamente, le cose stanno cambiando.

Il filosofo ed economista francese Serge Latouche, ci racconta la sua idea di crisi, analizzando il rapporto tra ecologia, economia e filosofia. Durante la conferenza, svoltasi presso l'Aula Magna della Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università Roma Tre, è emerso che quello che sta accadendo in campo ambientale, economico e sociale, è il risultato di una concezione di progresso che non tiene conto dei limiti naturali e temporali e che alla cooperazione sostituisce la competizione ed il conflitto. Secondo Latouche, invertire la rotta prima di emergenze e disastri a cui potrebbero corrispondere svolte autoritarie forse è ancora possibile, ma ciò implica un cambiamento culturale ed una presa di coscienza urgente e di portata globale.

Alfonso Maurizio Iacono, intervistato in occasione della V edizione del Festival del Pensare, dal titolo Male nostro quotidiano, che si è svolta, dal 18 al 26 luglio 2019, a Cecina, Casale Marittimo, Guardistallo, Montecastelli Pisano, Castagneto Carducci, Bibbona e Populonia, parla del tema della complessità.
Vanno distinti i concetti di complicato e di complesso, che sono oggi ancora confusi: complicato viene da cum-plico, piego insieme e spiego insieme, come una macchina meccanica secondo il modello di Cartesio, complesso significa invece intrecciato insieme e l’elemento ulteriore è la relazione che si crea tra le parti, che è un incremento di realtà. Questo comporta un mutamento totale del ruolo dell’osservatore, che non è più l’osservatore distaccato che può valutare tutti gli elementi meccanicamente, ma l’osservatore che entra nel contesto di osservazione. Non si tratta di soggettivismo, ma di un mutamento del concetto di oggettività.

Roberto Marchesini parla del suo saggio Tecnosfera. Proiezioni per un futuro postumano, pubblicato nel 2017 da Castelvecchi.
"A tecnosfera è un’entità sfuggente, magmatica, imprevedibile. Se fosse vero che l’essere umano ha il controllo progettuale sull’evoluzione della tecni­ca, la fantascienza dovrebbe essere una finestra sul futuro e l’innovazione portare a compimento il suo dettato visionario o, al limite, essere temporanea­mente fermata dal gap realizzativo. Non è così. La tecnologia informatica ci ha trovato del tutto impreparati rispetto agli sviluppi che ha reso possibili, di fatto non l’avevamo prevista: negli anni Cinquanta, uno fra i tanti jingle pubblicitari recitava che nel Duemila ci saremmo spostati su razzi intergalattici e avremmo realizzato qualunque cosa tramite piccole pastiglie, ma certo nessuno prevedeva lo sviluppo personale della computing performance o le ellissi biotecnologiche".

Rai Cultura, in collaborazione con L’Accademia Nazionale dei Lincei, presenta 16 puntate sul clima e il cambiamento climatico in un momento storico in cui il complesso delle condizioni muta repentinamente in ogni angolo del pianeta.
L’emergenza clima, ormai divenuta a tutti gli effetti una piaga mondiale da contrastare, passa necessariamente attraverso delle adeguate misure politiche atte a diminuire, in un arco temporale ristretto, le emissioni di gas nell'atmosfera in maniera sostanziale.
Parleremo dei mutamenti climatici degli ultimi anni e del lontano passato facendoci spiegare da illustri accademici cosa fa cambiare il clima, i cambiamenti osservati negli ultimi 50 anni, le sorgenti di gas serra e com'è cambiato il clima negli ultimi 700 milioni di anni.
Si svelerà la complessità del clima, i processi di variabilità naturale, l’attribuzione delle cause del riscaldamento globale e le proiezioni di clima futuro.
Si indagheranno gli impatti e i rischi: il clima e la qualità dell’aria, il clima e la salute, il clima e la biodiversità.
Cercheremo di rispondere alle domande sul nostro prossimo futuro:
"Che fare? Quale energia utilizzare? Quale politica? Quale economia?"
Curiosità, aneddoti e dati raccontati da scienziati, divulgatori ed esperti della materia per raccontare i grandi punti di svolta, per rivelare il piacere della ricerca, il gusto della scoperta, l’emozione del sapere.